Le Voyage fantastique

(Fantastic Voyage)

Nous sommes à une époque où la technologie permet, encore dans le secret, de miniaturiser n'importe quel objet, y compris des êtres humains, dans des proportions incommensurables. Mais cette technologie est limitée. Il est actuellement impossible de conserver une miniaturisation en l'état pendant plus de 60 minutes. Seul, le professeur Jan Benes, connaît le secret qui permet à cet exploit de la science de durer indéfiniment.

Mais, une intelligence étrangère, profère un attentat contre le professeur  qui le place entre la vie et la mort. Il est envoyé d'urgence dans un centre hospitalier spécialisé, où il doit subir une intervention. Malheureusement, le caillot qui s'est formé dans une région inaccessible du cerveau, ne peut pas être opéré par les moyens conventionnels. Les militaires décident alors d'envoyer une équipe de chirurgiens miniaturisés à bord d'un petit submersible pour détruire le caillot depuis l'intérieur. Le professeur Duval, éminent spécialiste du cerveau mènera l'opération.

L'équipage, sous le commandement du Capitaine Owens, est composé du Professeur Duval, de son assistante Cora Peterson, du Docteur Michaels et de Grant, un agent des services secrets, qui par crainte d'un assassinat médical est chargé de surveiller Duval. Prenant place aux commandes du "Proteus", un petit sous-marin nucléaire expérimental, ils sont miniaturisés et placés à l'intérieur d'un seringue, puis injectés dans une des artères du patient. Le spectacle dont ils témoignent est magnifique. Le vaisseau vogue aux grès de la lymphe parmi la multitude de globules sanguins. Ses occupants sont les premiers explorateurs à pouvoir contempler la vie.

Mais un courant inattendu les fait dévier de leur route pour se retrouver dans l'artère jugulaire qui les mène droit au cœur. Le danger est écarté et la mission sauvegardée lorsque les chirurgiens stoppent momentanément l'organe au passage du vaisseau, leur évitant ainsi une mort certaine. Le périple des explorateur à la quête d'un nouveau chemin vers le cerveau se poursuit au passage de l'artère pulmonaire qui les mènes jusqu'aux poumons.

Lors d'une halte nécessaire au remplissage d'un ballast en air, Grant s'aperçoit que le laser qui doit être utilisé pour disloquer le caillot à été saboté. Après avoir prévenu l'antenne chirurgicale, ils réparent la pièce en utilisant des composants de la radio du navire. La poursuite de la mission se fera donc sans transmission. Pris par le temps, ils doivent emprunter un raccourci en passant par l'oreille interne. Dans la salle d'opération, il est primordial de respecter le silence le plus complet pour ne pas nuire à la mission. Là, nos explorateurs feront la connaissance des anticorps auxquels Cora échappera de justesse. Au bout d'un long chemin, la mission arrive finalement près du caillot à dissoudre...

 Attention Spoiler ! la fin du film vous est racontée ci-dessous…

Le Professeur Duval entame l'opération à l'aide du laser fraîchement réparé. Mais, soudain, pendant que Duval et Cora travaillent sous l'œil attentif de Grant, le Docteur Michaels prend le contrôle du Proteüs et tente de s'enfuir. Grant parvient à stopper le sous-marin qui s'échoue tout près. Sauvant in extremis le Capitaine Owens, Grant ne peut rien faire pour   Michaels que les globules blancs viennent dévorer. Le professeur Duval disculpé, l'équipe prend l'unique direction qui leur permettra de sortir du corps de Benes, l'œil, où ils seront récupéré juste à temps avant de reprendre leur taille initiale, laissant derrière eux le traître insoupçonné qui avait voulu faire échouer la mission.

Le petit mot du Doc

On retrouve dans "Le voyage Fantastique" la superbe Raquel Welch qui interprétait là son sixième film, deux ans après ses débuts au cinéma. Les décors trés soignées représentant différentes parties de l'intérieur du corps humain, reçurent un oscar mérité, tant le travail et le résultat final etait saisissant.
Un remake ou du moins une adaptation plus ludique de ce film verra le jour en 1987 sous la direction de Joe Dante avec "L'Aventure Intérieure".