La planète des singes

(Planet of the Apes)

En 2029, des astronautes entraînent des chimpanzés à bord de la station spatiale USS Oberon afin qu'ils remplacent l'homme lors des futures explorations spatiales à haut risque. Alors qu'une tempête magnétique approche, ils envoient le chimpanzé Périclès afin d'étudier le phénomène. Mais toutes les communications sont subitement interrompues. Désobéissant à ses supérieurs, Léo Davidson embarque dans un des vaisseaux expérimentaux pour aller porter secours à Périclès. Tout comme lui, il perd le contrôle de l’engin et s'échoue dans la jungle d'une planète inconnue.

Très vite Léo comprend que cette planète est hostile et revêt un caractère inhabituel. Tel un troupeau d'animaux sauvages fuyant un prédateur, un groupe d'humain affolés est pris en chasse par des chimpanzés parlants. Léo et le groupe est capturé, mis en cage et emmenés à Ape City; une ville ou il va être vendu comme esclave. Qu'est-il arrivé sur cette planète pour que des singes en viennent à dominer la race humaine ? Léo ne peut croire à une telle chose et encore moins accepter l'idée d'être l'esclave d'un animal. Aidé d'une poignée de rebelles et de la princesse singe Ari, qui croit que les humains et les primates peuvent coexister pacifiquement, Léo s'évade et les mène sur les lieux du crash de son appareil afin d'apporter la preuve de l'intelligence humaine.

Mais le groupe est rapidement pris en chasse par le terrible Thade, Général de la grande armée des singes, et son plus fidèle guerrier et ami Attar. Thade qui a découvert que Léo n'est pas de ce monde doit impérativement l'arrêter avant qu'il ne provoque l'insurrection des humains. Thade et sa famille sont les descendants direct de Semos le Tout-Puissant. Confirmé par son père qui transmet le secret de Semos de génération en génération, il sait très bien que l'homme et sa technologie était là bien avant le peuple Singe. Sous couvert du Sénat, Thade reçoit le feu vert pour l'extermination totale de la race humaine. Dans le marécage ou il s'est échoué, Léo récupère un émetteur/récepteur qui lui permet rapidement de repérer des signaux humains. On vient le chercher...

 Attention Spoiler ! la fin du film vous est racontée ci-dessous…

Tous suivent l'astronaute qui fait route vers Calima, lieux mythique de la société Singe. Bien qu'ils ne leur ai rien promis, des nuées d'humains affluent vers Calima et voient en Léo le sauveur qui saura mener la rébellion contre la tyrannie primate.

Arrivé sur place, Léo comprend vite que personne ne viendra le chercher. Calima est en fait son vaisseau spatial écrasé ici depuis des centaines d'années. Pris dans cette tempête magnétique, l'astronaute avait fait un bond dans le futur. Ses compatriotes étaient partis à son secours et s'était échoués à leur tour. Calima, n'est en fait que quelques lettres issues d'un panneau que Léo connaît bien "CAution LIve aniMAl" (Attention animaux dangereux). Les chimpanzés de la station spatiale s'étaient rebellés et une nouvelle société était née sur cette mystérieuse planète.

La grande armée des singes fait route vers Calima. Tandis que tous attendent un geste du sauveur, Léo se décide à recevoir du mieux qu'il peut l'ennemi. Une bataille perdue d'avance fait rage sur la terre sacrée lorsque tout à coup, une capsule identique à celle de Léo vient figer le combat. Le chimpanzé Périclès ayant également fait un bond dans le futur vient se poser à son tour en plein milieu de la bataille. Aux yeux des singes, Périclès est le Tout-Puissant tant attendu. A l'exception du Général Thades, Singes et Humains semblent maintenant penser qu'il est possible de vivre ensemble. Léo emprunte le vaisseau du chimpanzé et profite de la tempête magnétique pour rentrer chez lui; mais à son retour la surprise n'en sera que plus grande...

Le petit mot du Doc

Il ne s'agit pas là d'un remake de la version de 1968, mais bel et bien d'une nouvelle version selon Tim Burton, se rapprochant d'ailleurs bien plus du roman de Pierre Boulle que sa version cinématographique aînée. Notez d'ailleurs le clin d'oeil avec l'apparition (difficilement perceptible) de Charlton Heston dans le rôle du père du Général Thade.