Le monstre des temps perdus

(The Beast from 20,000 Fathoms)

Au nord du cercle polaire arctique, une base secrète a été installée pour y réaliser des essais nucléaires. Une expédition hautement scientifique dirigée par le Professeur Tom Nesbitt et le Colonel Jack Evans s’est rendue sur les lieux. Lorsqu’une bombe atomique est lâchée au-dessus du pôle, des conséquences imprévues surviennent; un monstre préhistorique endormi depuis plus de 100 millions d’années se réveille.

Tom et le Professeur George Ritchie font partie d’une équipe chargée de recueillir les résultats des analyses réalisées par différents appareils aux alentours du point d’impact. Alors qu’ils sont subitement pris dans une tempête de neige, le monstre provoque un accident dans lequel George trouve la mort. Blessé, Tom est le seul témoin vivant de l’existence de ce monstre venu de la fin des temps. Rapatrié à New York afin d’y être hospitalisé, les psychiatres le croient victime d’hallucinations. Persuadé de ce qu’il a vu, le scientifique se rend au département de paléontologie à la rencontre du Professeur Thurgood Elson à qui il expose son histoire. Mais le savant a du mal à croire qu’un tel animal puisse avoir survécu après tant d’années.

Lorsque les journaux font état de plusieurs faits divers rapportant l’attaque de navires par un « serpent des mers », Louise Hunter, l’assistante du Professeur Elson vient rendre une petite visite au scientifique. La belle jeune femme lui propose d’identifier la bête grâce à une série de croquis représentant les divers monstres préhistoriques répertoriés à ce jour. Par chance il reconnaît le Rhedosaure, ce que confirmera le rescapé du naufrage d’un des navires. Armé de ces preuves, tous deux parviennent à convaincre le Professeur Elson de l’existence du monstre préhistorique.

Avec l’aide du chef des Garde-Côtes, le Capitaine Phil Jackson, les savants sont informés des nouvelles apparitions du monstre. La destruction d’un phare et les autres dégâts causés sur les côtes du Massachusetts font penser que le migrateur puisse séjourner dans le canyon sous-marin de Hudson. Le Colonel Jack Evans et le Capitaine Phil Jackson acceptent de prêter une cloche de plongée au Professeur Elson afin qu’il tente de repérer la bête.

Si le monstre est effectivement repéré dans cette zone, ce sera également la dernière expédition du Professeur qui y trouvera la mort, sauvagement attaqué. Après quelques temps, la bête surgit finalement dans le port de New York et terrorise la ville qui est mise en état d’alerte…

 Attention Spoiler ! la fin du film vous est racontée ci-dessous…

Une véritable guerre est déclarée contre cet ennemi à la carapace si épaisse que les balles ordinaires ne l’atteignent pas. En plus de son pouvoir dévastateur, le monstre est également porteur de germes biologiques d’une violence épouvantable. Si on la tuait avec des moyens conventionnels, toute la ville pourrait être contaminée. Tom, le professeur de physique nucléaire, propose d’utiliser les isotopes radioactifs pour en venir à bout ainsi que des germes qu’elle renferme.

Repéré au beau milieu de la fête foraine de la ville, le monstre poursuit ses méfaits dévastateurs. Un tireur d’élite armé d’une grenade aux isotopes radioactifs touche le monstre à l’endroit même ou il avait déjà été blessé. La bête s’effondre mettant ainsi un terme à sa terrible menace dévastatrice et sanguinaire.