L'empire des fourmis géantes

(Empire of the Ants)

Marilyn Fryer est la Présidente du « Rivage des rêves », un petit coin de paradis au beau milieu d'un marais éloigné de tout et difficile d’accès. A la recherche d’investisseurs pour son projet juteux, elle organise avec l'aide de son amant Charlie Pearson, une visite promotionnelle du futur complexe immobilier. Facilement accessible par la mer, elle loue les services de Dan Stokely et de son yacht pour y conduire ses clients potentiels.

Mais ce que Marilyn ne soupçonne pas, c'est que le marais est infesté par une race de fourmis géante, résultat d'une mutation due à des produits radioactifs stupidement immergés par l'Homme et que la mer a rejetée sur la plage. Lors de leur visite, le couple des Lawson est le premier à faire la mauvaise expérience de leur rencontre. Lorsque le reste du groupe aperçoit les fourmis géantes, celles-ci grimpent sur la jetée et montent sur le yacht. Pour les repousser, Dan n'à d'autre choix que de faire exploser son navire.

Le groupe effrayé passe la nuit sur la plage autour d'un feu de bois qui semble tenir les monstres à distance. Au petit matin, alors que la pluie vient éteindre les dernières flammes, ils décident de rejoindre la ville la plus proche en passant par le marais. Ils devront marcher pendant cinq kilomètres avant de trouver la barque laissée par des ouvriers qui les guidera le long de la rivière. C'est alors une véritable course poursuite qui s'engage. Les fourmis largement présentent sur l'ensemble du marais attaquent les pauvres touristes. Christine, Charlie et le vieux couple des Thompson se font dévorer.

Dan, Margaret, Joe, Coreen, Marilyn et Larry parviennent à rejoindre la barque et commencent à descendre la rivière. Une nouvelle fois attaquée, leur petite embarcation chavire et Larry trouve la mort. Curieusement, les fourmis n'attaquent pas les survivants. Les bêtes semblent les contraindre à prendre un itinéraire particulier. Quoi qu'il en soit, ils réussissent tout de même à rejoindre la ville. Bien qu'ils soient chaleureusement accueillis par le shérif et le maire, Dan et Joe s'aperçoivent d'un curieux comportement des autorités qui semblent faire le maximum pour les retenir. Lorsqu'on leur refuse la location d'un véhicule, les cinq décident alors de voler une voiture. Mais ils sont arrêtés par un barrage de police. Le shérif et ses hommes les conduisent à la raffinerie de la ville, une usine qui consomme curieusement une énorme quantité de sucre…

 Attention Spoiler ! la fin du film vous est racontée ci-dessous…

Finalement, ils s'aperçoivent que les hommes et les femmes de la villes travaillent pour les fourmis. Avec la complicité des autorités, leur reine asperge méthodiquement de phéromones les habitants de la ville afin de les asservir. Endoctrinés, les hommes nourrissent les monstres et leur apportent les soins nécessaires.

Après Marilyn Fryer, c’est maintenant au tour de Dan d’entrer dans la cage avec la reine des fourmis esclavagistes. Mais Dan ne s’avoue pas vaincu et utilise une fusée de détresse trouvé dans la voiture volée pour tuer la reine géante. Immédiatement les fourmis deviennent folle et entrent dans une rage meurtrière. Tandis que tout le monde s'enfuit, Joe répand le contenu d'une citerne de carburant autour de l’entrepôt de sucre dans lequel les fourmis se repaissent et fait exploser le bâtiment. Dan, Margaret, Joe et Coreen, les rescapés de la petite croisière immobilière quitte la ville et à bord d’un petit bateau à moteur, bien décidés à rejoindre la civilisation.