Des monstres attaquent la ville

(Them!)

Dans le désert d'Alamogordo au Nouveau-Mexique, une petite fille marche sans nulle part ou aller. Une patrouille de police composée du sergent Ben Peterson et de l'agent Ed Blackburn est à sa recherche. Les deux policiers la retrouvent mais la petite fille est en état de choc. Ils l'emmène dans un mobil home plus loin pensant qu'elle y habite. Mais celui-ci a été détruit par quelque chose. Le mobile de cette sauvagerie ne semble pas être le vol. Bien qu'il n'y ai personne, Peterson retrouve une chemise tâchée de sang. Dans ce désert, ils entendrent des bruits étranges mais mettent ça sur le compte du vent qui se lève. Les deux policiers décident d'aller rendre visite à Johnson, le gérant d'un bazar plus loin.

Là les deux policiers trouvent le même spectacle. Un mur a été éventré et le vieux Johnson est retrouvé mort. Ici aussi le mobile ne semble pas être le vol puisque l'argent du commerce n'a pas été emporté. Blackburn retrouvera quelques morceaux de sucre à proximité, tout comme dans le mobil home. Peterson décide raccompagner la petite fille pendant que Blackburn reste dans le bazar en attendant son retour. Dès qu'il est parti, Ed entend de drôles de bruits dehors. Il sort, tire des coups de feu et pousse un horrible cri.

Robert Graham, du FBI, vient aider la police locale à enquêter sur l'affaire. Une affaire curieuse puisque l'autopsie de Johnson révèle que son corps contenait assez acide formique pour tuer 20 hommes !

L'équipe va se faire aider par deux célèbres myrmécologues, le Professeur Medford et sa fille Patricia qui ont leur petite idée sur la question, mais ils doivent tout d'abord rassembler quelques preuves. Le Professeur met sous le nez de la petite fille un flacon d'acide formique, de l'acide crée par les fourmis. La petite fille qui jusqu'alors était resté muette et en état de choc se met à crier "les voila!", "les voilà!"

Le professeur Medford, Patricia, Peterson et Graham partent dans le désert à la recherche de quelques preuves nouvelles. Là ils découvrent une empreinte. Pour le professeur, il ne fait aucun doute qu'il s'agit d'une empreinte de fourmis. Les 12 cm de l'empreinte indiquent qu'ils ont affaire à des fourmis d'une taille de près de 2m50. Il semblerait que la première bombe atomique qui a explosé dans ce désert en 1945, soit neuf ans plut tôt, ait opéré une mutation sur les colonies de fourmis. Alors qu'ils débattent de la trouvaille, Patricia est sur le point de se faire attaquer par l'une d'elle. La preuve est là et tout le monde en est maintenant convaincu. La fourmis ayant donné l'alerte, ils doivent partir car d'autres vont venir.

Le lendemain, l'équipe part en reconnaissante en hélicoptère au dessus du désert à la recherche du nid des monstres. Une fois trouvé, ils attaquent le nid en refoulant les bêtes au fond en les bombardant de phosphore, la chaleur les faisant reculer. Puis, Peterson, Graham et Patricia, descendent dans le nid après avoir gazé les dernières survivantes, pour vérifier qu'il n'y ait aucune survivante.

Malheureusement, ils se rendent compte que deux reines et deux males ailés ont déjà entrepris leur vol nuptial. Il s'agit maintenant de les retrouver.

Ordre est donné de ne laisser échapper aucune information qui pourrait affoler la population. Le secret est donc conservé précieusement. Alerté par un paysan qui dit avoir vu un ovni en forme de fourmis, les scientifiques et policiers parviennent à retrouver les bêtes qui sèment la mort à bord d'un vaisseau de guerre le SS Viking. Comme aucun survivant n'a résisté à l'assaut des monstres, le bateau est envoyé par le fond. Mais une reine a pu en réchapper...

 Attention Spoiler ! la fin du film vous est racontée ci-dessous…

A Los Angeles, 40 tonnes de sucre ont été volés. Le FBI et les policiers ont pu repérer la reine qui a trouvé refuge dans les égouts. Los Angeles est alors placé sous couvre-feu et la loi martiale est décrétée. Des enfant ont disparus alors qu'ils jouaient près du lit de la rivière. Le général O'Brian mène les opération et entre dans les canalisations. Peterson retrouve les enfants et parvient à les mettre à l'abri après avoir brûlé quelques-uns des monstres. L'armée arrive alors en renfort. La reine est piégée et détruite. avec l'aire atomique, l'homme à ouvert un monde nouveau.