Le cerveau Donovan

(Donovan's Brain)

Le Docteur Patrick Cory et son ami le Docteur Frank Schratt mènent des expériences sur le cerveau. A ce titre ils parviennent pour la première fois à conserver le cerveau d'un singe vivant hors de son enveloppe charnelle.

Lorsque l'avion de tourisme du milliardaire Warren H. Donovan s'écrase près de leur laboratoire de Green Valley, celui-ci, entre la vie et la mort, y est conduit en urgence. Malheureusement le richissime homme meurt sur la table d'opération. Malgré la désapprobation de Frank et de son assistante et femme Janice Cory, Patrick extrait dans la plus grande illégalité le cerveau encore vivant de Donovan, voyant dans cet acte l'unique chance d'étudier le cerveau humain et le processus des pensées.

La mort du milliardaire attire une quantité de journaliste et parmi eux, le photographe Herbie Yocum insiste pour prendre quelques clichés de la table d'opération sur laquelle Donovan a perdu la vie. Celui-ci profite d'un instant d'inattention des deux médecins pour prendre un cliché du cerveau dans le laboratoire.

Serait-ce l'excitation électrique fournit au cerveau ou bien un autre phénomène étrange ou naturel, toujours est-il que le cerveau entre en contact télépathique avec Patrick Cory. Dans son liquide nourricier, le cerveau de Donovan grossit chaque jour un peu plus et s'empare petit à petit de l'esprit du scientifique qui est maintenant atteint d'un dédoublement de personnalité. Lorsque le cerveau de Donovan est endormi, Patrick Cory est le scientifique sage et amoureux que connais Janice, mais lorsque le cerveau est éveillé, c'est Warren H. Donovan qui vit dans le corps de ce dernier. L'esprit du milliardaire irascible à la forte personnalité prend le dessus et utilise Patrick pour régler toutes sortes d'affaires financières.

Tandis que Donovan poursuit ses étranges magouilles financières, Patrick Cory, lui, n'en peu plus. Fatigué de ne plus pouvoir contrôler ses pensées, il se jette sous les roues d'un camion pour se libérer de l'influence exercée par le cerveau. Plus de peur que de mal. Mais Janice comprend très vite que deux personnes vivent par le corps de son mari. Désireux de l'aider à s'en sortir, Frank tente de détruire le cerveau en coupant l'alimentation électrique qui le maintien en vie. Mais le cerveau de Donovan perçoit la situation et sans l'intervention de Janice, Patrick aurait bien failli tuer son ami Franck Schratt...

 Attention Spoiler ! la fin du film vous est racontée ci-dessous…

Donovan à l'intention de dominer la scène financière internationale. Dans le corps de Patrick, il assure qu'un accident tel que celui survenu au photographe Herbie Yocum, qui faisait chanter Cory avec sa photo prise illicitement dans le laboratoire de Green Valley, arrivera à tout ceux qui se trouveront sur son chemin. Hors sa femme Janice et son ami Frank se trouvent sur son chemin.

Frank sait que le cerveau ne peut se concentrer que sur une chose à la fois. Avec Janice, ils élaborent un plan pour se débarrasser du cerveau et sauver Patrick. Mais leur plan échoue et Frank est blessé par balle. Alors que tout semble perdu, la foudre s'abat sur le laboratoire des scientifiques et détruit le cerveau. Patrick Cory se voit enfin libéré de l'emprise de Donovan. Devant répondre de ses actes, Patrick possède avec lui les preuves de son innocence: un enregistrement prouvant qu'il a lui-même raccordé le paratonnerre du laboratoire sur les installation du cerveau de Donovan.

Le petit mot du Doc

Adapté du livre "Le cerveau du nabab", l'oeuvre publiée en 1942 de l'émigré allemand Curt Siodmak, "Le cerveau Donovan" est l'adaptation cinématographique qui lui en est le plus fidèle. Cette oeuvre a également inspirée le film "The Lady and the Monster" de George Sherman en 1944 et "Vengence" de Freddie Francis ("Evil of Frankenstein", "Day of the Triffids") en 1962.