A.I. intelligence artificielle

L'effet de serre a finalement eu raison des efforts déployés par l'être humain pour empêcher la fonte des calottes glaciaires. Au beau milieu du 21ème siècle, la grande majorité des terres habitables a été inondée et les hommes sont contraints de vivre dans des cités flottantes surpeuplées. A l'ère de l'intelligence artificielle, les naissances sont régulées. Un couple n'a le droit d'avoir qu'un seul enfant en vertu de la loi ; s'ils en veulent plus d'un, ils doivent se contenter d'un androïde.

Ces robots hautement sophistiqués ont une apparence humaine et perçoivent des sentiments comme eux, mais ils ne peuvent remplacer de véritables enfants. Monica et Martin Swinton viennent de perdre leur fils. En théorie, il n'est pas encore mort, il a été cryogénisée en attendant la découverte d'un remède pour guérir sa maladie. Afin de combler son absence, les Swinton adoptent David, un jeune androïde de onze ans. Mais Monica a beau se forcer à l'aimer comme son enfant, elle n'y parvient pas. Il n'est pas humain et ne peut remplacer à ses yeux son fils chéri.

David, contrairement à ce que pense sa nouvelle propriétaire, ressent son antipathie. Il la considère pourtant comme sa véritable mère et est heureux de vivre dans sa nouvelle famille adoptive. Le jeune androïde effectue alors un périple initiatique à la recherche de ce qui le rendra humain...