Billy Wilder

Date de naissance : 22 juin 1906
Date de décès : 27 mars 2002

La biographie de Billy Wilder

Samuel Wilder est né en 1906 en Autriche. Après des études de journalisme, il pénètre dès 1929 le monde du cinéma en écrivant les scénarios de LE REPORTER DIABOLIQUE d’Ernst Laemmle et LES HOMMES DU DIMANCHE de Robert Siodmak. Il décide alors de se consacrer au métier de scénariste, et travaille sur de nombreux films, dont EMILE ET LES DETECTIVES (1931) de Gerhard Lamprecht.

Quand Hitler devient chancelier en 1933, Wilder part aussitôt pour la France. Il y co-réalise avec Alexandre Esway le film MAUVAISE GRAINE, avant de s’exiler aux Etats-Unis. Il accède à Hollywood en vendant plusieurs scénarios aux studios, et entame une collaboration avec le scénariste et producteur Charles Brackett, qui se révélera longue et fructueuse. En effet, ils enchaînent ensemble une série de scénarios à succès comme LA HUITIEME FEMME DE BARBE BLEUE et NINITCHKA d’Ernst Lubitsch. Mais peu satisfait des adaptations de ses scénarios, Wilder décide finalement de les porter lui-même à l’écran.

Ses deux premiers films UNIFORMEES ET JUPONS COURTS (1942) et LES CINQ SECRETS DU DESERT (1943) sont perçus comme des comédies prometteuses. Il remporte un grand succès avec le film noir ASSURANCE SUR LA MORT, puis atteint la consécration avec LE POISON pour lequel il reçoit l’Oscar du meilleur film, du meilleur réalisateur, du meilleur scénario et enfin du meilleur acteur (Ray Milland). En 1950, il remporte à nouveau l’Oscar du meilleur scénario pour son film BOULEVARD DE LA MORT. Ses œuvres étant jusqu'ici produites par Charles Brackett, Wilder choisit l’autonomie totale en devenant producteur de ses films, et se lance également dans l’adaptation de pièces de théâtre de Broadway.

En 1955, la Fox l’engage pour mettre en scène Marilyn Monroe dans SEPT ANS DE REFLEXION, que Wilder retrouvera quelques années plus tard pour CERTAINS L'AIMENT CHAUD (1959). En 1960, sa nouvelle comédie LA GARCONNIERE qui met en scène Jack Lemmon, remporte les Oscars du meilleur film, du meilleur réalisateur et du meilleur scénario. Fort de son succès, Wilder poursuit sa carrière en réalisant plusieurs films dont EMBRASSE MOI IDIOT qui fait scandale, et est rejeté par tout Hollywood. Finalement, il retrouve les faveurs du public et des critiques grâce sa dernière grande comédie, LA GRANDE COMBINE. Dès les années soixante dix, Wilder se fait de plus en plus rare. Il travaille à l’adaptation de ses scénarios pour la télévision, et réalise plusieurs films considérés comme mineurs LA VIE PRIVEE DE SHERLOCK HOLMES, AVANTI !).

Disparu en 2002, et malgré une fin de carrière difficile, le scénariste, réalisateur et producteur Billy Wilder reste une figure incontournable de la comédie et un des cinéastes les plus marquants de sa génération.

15 novembre 2019