Fiche technique

Titre original
Wunder der Schöpfung

Autres titres
In the World of the Stars
Our Heavenly Bodies

Réalisateur
Hanns Walter KORNBLUM

Scénario
Hanns Walter KORNBLUM
Ernst KRIEGER

Producteur
Stefan DRöSSLER

Musique
Ignatz WAGHALTER

Production
Colonna-Film GmbH
Universum Film
ALLEMAGNE

Distribution
Filmmuseum München
Edition Filmmuseum
Universum Film

Durée
92 minutes

L'histoire

La lune, le soleil, les étoiles, l'espace ont de tout temps captivé l'imagination de l'Homme. Petit à petit les érudits ont percé quelques mystères des cieux. Voici un voyage aux confins de notre galaxie à bord d'un vaisseau spatial terrien dont la mission consiste à découvrir les splendeurs livrées au-dessus de nos têtes, les merveilles de la création…

Clair de Terre. Il faudra attendre (a peine) 44 ans pour que cette image devienne réalité !

Le petit mot du Doc

WUNDER DER SCHÖPFUNG (les merveilles de la création) est une perle rare du cinéma allemand. Réalisée en 1925 (soit deux ans avant METROPLIS) par Hans Walter Kornblum, cette superproduction en couleurs (mi-colorisée mi-noir & blanc pour être exact) de 92 minutes et à vocation pédagogique, nécessita des moyens humains et techniques considérables. Par le prétexte d'un voyage interplanétaire, il s'agit en fait d'un formidable cours d’astronomie qui emmène le spectateur de la Terre jusqu'au fin fond de la Voie Lactée.

Plus un documentaire qu'une fiction en ce sens qu'il ne s'attache à aucun moment à ses personnages, WUNDER DER SCHÖPFUNG s'emploie à démystifier l'Univers et à en expliquer clairement son fonctionnement et les interactions de ses éléments à grand renfort d'animations, de schémas et d'expériences, à commencer par les secrets longtemps ignorés de la Terre elle-même. Pas moins de quatre professeurs d'Université se sont assurés de la précision des points scientifiques relatés et des faits historiques dépeints.

Le film fait partie des plus grandes réalisations allemandes des années 20. Produit par les studios allemands UFA pour la somme astronomique de 700.000 dollars (ce qui est tout bonnement énorme pour cette époque), le film mit à l'œuvre des centaines d’artisans, 15 spécialistes des effets spéciaux et 9 opérateurs qui travaillèrent à combiner scènes documentaires, éléments de fiction et scènes d’animation. Sa préparation a duré deux ans et demi sous la surveillance de Kornblum.

Explications et démonstrations pour comprendre l'Univers

Aujourd'hui encore WUNDER DER SCHÖPFUNG s'avère être un film pédagogique redoutablement efficace et complet, particulièrement intelligent. C'est un régal que de plonger dans ces explications basiques mais efficaces qui en font une œuvre de vulgarisation indémodable. Et sous son petit air de science-fiction, on ne sombre jamais dans l'ennui : certaines démonstrations (telle celle d'un monde sans gravité) s'avèrent parfois comique. Oui, les techniques d'animations pourront faire sourire le spectateur moderne que nous sommes mais cela fait partie du charme de cette œuvre qui, rappelons-le, est âgée de 85 ans !

Ce DVD de WUNDER DER SCHÖPFUNG est le fruit d'une coopération entre cinémathèques. Longtemps oublié, il a pu être reconstitué à partir de deux sources : un positif original teinté de 1714 mètres provenant de la cinémathèque d'Helsinki (cartons suédois) et un négatif de 497 mètres provenant de la cinémathèque de Berlin (cartons allemands). Sa reconstruction est pratiquement complète, seuls quelques plans manquent.

Cette édition est proposée avec des bonus d'exception. Deux films sinon rien ! THE EINSTEIN THEORY OF RELATIVITY (1923) est une autre perle qui compose cette galette. Ce n'est certes pas de la science-fiction puisqu'il lorgne tout simplement du côté de la science, celle d'Einstein et de sa théorie de la relativité. Avec WUNDER DER SCHÖPFUNG, ce film, d'une durée de 29 minutes, a fait la réputation de l'auteur cinéaste Hans Walter Kornblum qui construit là encore une œuvre de vulgarisation particulièrement efficace - à notre époque encore. Car soyons honnête, si tout le monde a entendu parler de la théorie de la relativité d'Einstein combien savent réellement de quoi il retourne ? En plus d'avoir fait la découverte de quelques bijoux du cinéma allemand du début du siècle, vous allez maintenant pouvoir épater vos proches !

Un habitant de Jupiter vient en aide à un valeureux astronaute terrien

Au côté de ces deux films, le DVD comporte 43 minutes de documents en tout genre sous forme de DVD-ROM. Des compléments hors-normes supervisés par des historiens du cinéma. En vrac : les 96 pages du livre "The Einstein Theory of Relativity" datant de 1923, les intertitres des films, des tonnes de documents d'époques, etc. Cerise sur le gâteau, une version américaine de WUNDER DER SCHÖPFUNG en 16mm (10'08).

On s'arrête là ? Et bien non ! En ouvrant votre boitier vous trouverez également un petit livret de 20 pages à la lecture desquelles vous apprendrez des choses passionnantes. Par exemple, la rencontre du réalisateur avec Albert Einstein : le physicien jeta un œil sur le scénario de THE EINSTEIN THEORY OF RELATIVITY sans vouloir faire parler de lui car il était déjà la victime d'attaques antisémites de la part des nationalistes allemands.

Ah les joies de l'absence de pesanteur!

Vous l'avez compris, nous sommes là en présence d'une galette superbe à tous les niveaux. Seule ombre au tableau, cette édition distribuée en France par "Choses Vues", n'est ni plus ni moins que l'édition allemande de "Filmmuseum", éditeur munichois méconnu en France. A ce titre les cartons du film (en allemand) sont uniquement doublés d'une voix en anglais, sans sous-titres pour WUNDER DER SCHÖPFUNG et seulement sous-titré en anglais pour le bonus THE EINSTEIN THEORY OF RELATIVITY. Quant aux documents, à une petite (intéressante) exception près, ils sont tous en allemand et en anglais. Le distributeur m'a toutefois assuré que la question de la langue française allait être discutée pour l'avenir… Enfin, étant donné le caractère un peu pointu de ce produit (on est bien d'accord que nous ne sommes pas ici en présence du dernier blockbuster américain), sachez que cette édition, disponible à partir du 30 mars, ne sera pas distribuée à grande échelle et pourrait donc s'avérer difficile à trouver. Si vous désirez vous en procurer une copie, je vous conseille de vous rendre dans les magasins spécialisés ou bien tout simplement de commander le DVD sur le blog du distributeur français "Choses Vues".

Un mot sur l'éditeur pour finir : "Filmmuseum" est un peu l’usine à rêves pour les passionnés du Septième Art. Supervisé par le Musée de Cinéma de Munich, ce label est un projet conjoint d’archivage et d’édition numérique en partenariat avec plusieurs cinémathèques germaniques et d’Europe du nord. Son objectif : dresser une bibliothèque audiovisuelle d’oeuvres restaurées et/ou reconstituées, et les diffuser à un public international de cinéphiles par le biais des éditions vidéo. Les DVD édités par "Filmmuseum" sont des pièces de collection hors-normes, car ils bénéficient d’efforts institutionnels de restauration qui vont bien au au-delà des moyens consacrés par les éditeurs traditionnels. Le travail est ensuite supervisé par des archivistes et historiens du cinéma, qui rajoutent des suppléments contextuels, des essais ou des galeries DVD-Rom impressionnants.

WUNDER DER SCHÖPFUNG fait partie d'une première sélection de films issus du catalogue de "Filmmuseum". Résultat : 8 DVD incontournables dont LE GRAND DESORDRE (1971) et WILLI TOBLER ET LA SIXIEME FLOTTE (1972), deux films de science-fiction allemands méconnus mais à découvrir et sur lesquels nous reviendrons…