1 - 11/20 Fabien Tournel

06 mai 2001

Au début des années 50, le film de “monstres de l’espace” connaît son âge d’or, au moins sur le plan de la quantité. Les plus célèbres sont La Chose d’un autre monde (Hawks, 1951), La Guerre des mondes (Haskin, 1953) ou L’invasion des profanateurs de sépultures (Siegel, 1955). Et Le Météore de la nuit semble sorti du même moule : feux d’artifices et cartons-pâtes, vision en caméra subjective, musique planante toute en vibratos spectraux, monstres monstrueusement monstrueux, cris stridents de belles en détresse... Pourtant, s’il ne quitte pas vraiment le registre de l’épouvante, le film de Jack Arnold (qui réalisera plus tard le petit bijou L’Homme qui rétrécit) plaide pour un éveil des consciences.En effet, sans aller aussi loin que l’excellent Le Jour où la Terre s’arrêta (Wise, 1951), ce film nousmontre des extraterrestres qui ne sont ni des mangeurs d’hommes ni même des conquérants, mais bienau contraire les représentants d’une civilisation peut-être plus “humaine” que la nôtre. Eux parviennent par exemple à surmonter la vue de créatures étrangères, tandis que nous sommes impulsivement tentés de les détruire comme l’on écrase une araignée... L’écrivain Ray Bradbury (Chroniques martiennes, notamment) n’est certainement pas étranger à cette ouverture d’esprit. Il faut néanmoins attendre la dernière demi-heure du film pour que soit développé ce message, et le début n’a rien d’exaltant, même pour les cinéphiles. Dire que le film a beaucoup vieilli est un doux euphémisme, et s’abstenir de le tourner en dérision demande un effort certain d’abstraction et d’indulgence. Intéressant pour un passionné de l’histoire du cinéma de SF, donc, mais probablement pas pour les autres...

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